「ある女性の生涯」 ルカによる福音書2章36-40節
津村春英牧師
人間以外の野生の動物は老いずに死ぬが、人間は人との「関わり」によって老いて長生きするそうです（小林武彦『なぜヒトだけが老いるのか』講談社現代新書、2023）。年賀状は、その関わりを大切にする表現方法の一つで、人生の機微に触れることができ、自らの在り方を見つめ直す良い機会になります。
主イエスの誕生物語で、シメオンとアンナという、救い主の登場を待ち望む二人の老人が絶妙の連係プレーをします。女預言者アンナは若くして（原語は「処女のときから」：早ければ12歳からか）結婚しますが、7年後にやもめになり、今は84歳にもなっていました。しかし、「彼女は神殿を離れずに、断食したり祈ったりして、夜も昼も神に仕えていた」（2:37）とあります。下線部の原語は一般的な祈りのプロセウケーではなく、デエーシスで、大抵は「願い」と訳され、必要とするものを求める祈りを意味します。シメオンの預言の後、アンナが感謝の賛美をささげ、エルサレムの救い（贖い）を待ち望んでいる人々皆に、幼子のことを話し、預言者としての最後の務めを果たしたのです。
神殿（現在では教会）を離れず、目標を持って祈り、神との深い「関わり」の中で、試練を乗り越えることができると教えられます。この一年、そのようでありたいと思います。