「招かれて食事をする者」 ルカによる福音書14章12-24節
津村春英牧師
主イエスがファリサイ派の議員に食事に招かれた際、客の一人が、「神の国で食事をする人は、なんと幸いなことでしょう」（14:15）と言ったので、主イエスは神の国の宴会について、次の話をされました。ある主人（神）が、宴会の時刻（最後の審判）になったので、すでに招待状を送っていた人々のところに僕を遣わしたところ、畑を買ったので、妻をめとったので、牛を買ったのでなどと弁解し、招待を断ったと僕から報告を受けました。それで主人は、再度、再々度、町中や町の外れまでも出て行って、本来招かれる予定のない人々をかき集めて席を埋めるよう、僕に命じました。これは、招待状を受けていたのに断わったのがファリサイ派の人々を含む選民ユダヤ人であり、他方、かき集められて食事の席に着くのは、悔い改めた罪人たちになるというたとえでした。
牧師も洗礼証書という、神の国の食事への招待状を発行しますが、その人が食事の席に着くことができるかどうかは、その後の、その人の生き方にかかっています。どれだけ、神様に喜ばれることをしたのか、どのように生きてきたのか、それが問われるのです。来るべき日、神の国の食事を味わう（喜びを分かち合う）ことのできる人は誰でしょうか。